Wer den Rechner zum ersten Mal ausfüllt, stutzt oft an derselben Stelle: Gewicht, Größe, Alter – und dann das Geschlecht. Drei Felder sind messbar, eines ist eine Kategorie.
Die kurze Antwort: In der gebräuchlichen Formel steckt eine Konstante, die nach Geschlecht unterscheidet. Die längere Antwort ist interessanter, weil sie zeigt, wie solche Schätzungen entstehen.
Wo der Unterschied steckt
Mifflin-St Jeor rechnet 10 × Gewicht (kg) + 6,25 × Größe (cm) − 5 × Alter (Jahre). Am Ende wird für Männer 5 addiert, für Frauen 161 abgezogen. Der Unterschied im Grundumsatz beträgt damit 166 kcal – unabhängig von Ihren übrigen Angaben.
Über den Aktivitätsfaktor wird dieser Unterschied mitmultipliziert. Aus 166 kcal im Grundumsatz werden je nach gewählter Stufe etwas mehr im Gesamtumsatz. Das Geschlecht ist in dieser Gleichung also kein Messwert, sondern ein Rechenschritt.
Warum die Formel so gebaut ist
Die Gleichung wurde aus Daten vieler Menschen abgeleitet. Im Mittel unterscheiden sich Körperzusammensetzung, Muskelmasse und Fettanteil zwischen den Gruppen, und die Konstante gleicht diesen mittleren Unterschied aus. Für eine einzelne Person trifft das mehr oder weniger gut zu.
Deshalb ist die Angabe keine Bewertung und keine Diagnose. Sie ersetzt auch nicht die Frage nach der eigenen Körperzusammensetzung: Zwei Menschen mit identischen Eingaben können einen deutlich unterschiedlichen tatsächlichen Bedarf haben. Die übliche individuelle Abweichung solcher Formeln liegt bei etwa 10 %.
Wann eine andere Formel weiterhilft
Wer einen verlässlich gemessenen Körperfettanteil hat, kann Katch-McArdle nutzen: 370 + 21,6 × fettfreie Masse. Diese Gleichung arbeitet ohne die Geschlechtskonstante, weil sie direkt über die fettfreie Masse rechnet. Sie ist jedoch nur so gut wie die Messung dahinter; Haushaltswaagen mit Bioimpedanz schwanken je nach Tageszeit und Wasserhaushalt deutlich.
Liegt keine belastbare Messung vor, ist die einfachere Formel meist die bessere Wahl. Ein zusätzliches Feld mit einer unsicheren Zahl macht die Schätzung nicht genauer.
Was am Ende zählt
Behandeln Sie den ausgegebenen Wert wie einen Startwert: Er liegt in der richtigen Größenordnung, nicht auf den Punkt genau. Zwei bis drei Wochen mit eigenen Daten sagen mehr als die Konstante in einer Populationsformel, und eine Anpassung in kleinen Schritten ist ergiebiger als die Suche nach der perfekten Eingabe.
Die Angaben hier dienen der allgemeinen Orientierung und ersetzen keine individuelle Beratung.